El uso de Internet ha cambiado de rutinario a esencial, de acuerdo con los hallazgos de un estudio realizado por la empresa Ipsos-Reid que demuestra que esta tendencia se está dando mundialmente. Entrevistas a más de 6,600 adultos demuestran que Estados Unidos posee la más alta incidencia entre su población de personas conectadas a Internet, con un 72% de la misma que según los datos, se conectaron en alguna ocasión en los 30 días previos al estudio.

"Internet se encuentra en estados avanzados de crecimiento en los EE.UU. y se está convirtiendo en una necesidad para muchos adultos que se habían estado resistiendo a conectarse en el pasado", dijo Brian Cruikshank de Ipsos-Reid.

Un 72%, representa un incremento muy significativo, dado que en 1999 y 2000 Ipsos-Reid reportó un sorprendente en esa fecha 59% y un 64% en 2001.

Cruikshank comenta cómo el Internet se ha vuelto presente de manera cotidiana en América: "Porque está en todo alrededor nuestro, usado en tantas maneras diferentes - desde comunicaciones hasta transacciones y entretenimiento - se ha vuelto una manera central de ordenar nuestras vidas. Si a eso añades las conexiones de alta velocidad, con un incremento de 2003 a 2004 de 42%, y todos los aparatos periféricos a la PC, tales como cámaras digitales, reproductores de música MP3, los usuarios en línea cada día identifican nuevas maneras de interactuar con este medio. Estados Unidos, con más de 140 millones de usuarios, sin duda marca el camino a seguir en esta revolución digital que para el año 2007, tendrá 1,500 millones de adeptos a nivel mundial.
 

Canadá cuenta con el % de penetración de 62% de adultos conectados a Internet en los 30 días previos al estudio, lo que lo ubica en segundo lugar mundial. Ipsos-Reid estimó que en 1999, era del 50%, mientras que en 2000 ya superaba el 54%.

El siguiente en la lista es Corea del Sur, con 52% en 2002 y 75% en 2004 — un 300% de incremento desde el año 2000 — seguido de Reino Unido con 57% en 2004 (hasta el momento), pero está en 3er lugar porque en el año 2002 sólo mostró un 50% (el año 2004 todavía no acaba). Sin embargo, ya en el 2002, Reino Unido tenía el crecimiento más importante del mundo en usuarios de Internet.

Japón ha desarrollado un vertiginoso crecimiento, desde un 33% en 2000, un 54% en 2002 y un 62% en 2004. México y Francia cuentan ambos con un 37% de penetración de Internet en las zonas urbanas. Pero el incremento de las personas conectadas a Internet en México ha experimentado un sorprendente crecimiento desde 2002, cuando se contabilizaban cerca de 3 millones de usuarios hasta los 11.5 millones de marzo del 2004. Aunque en este país, el uso de Internet es todavía destinado al correo electrónico en su mayoría. Más datos: China con un 30% de penetración urbana, India, 19%  y Rusia 8% de la población urbana conectándose regularmente a Internet.

"En mercados como Corea del Sur, Japón y Reino Unido, donde casi la mitad de la población está conectada regularmente a Internet, ya están experimentando crecimientos similares al de los Estados Unidos" comentó Cruikshank.

La siguiente es una lista de los principales países mostrando el tiempo que se pasan en Internet en las casas. Aunque es un estudio del 2002, el incremento del tiempo usado ha sido constante desde entonces. Es decir, no solamente en el trabajo, Internet se ha convertido en una herramienta esencial.